当牛乳离开母体进到到消费者的嘴中，所需时间慢为7天，快为1天。
如今市面的牛乳分类可分二种，一种是新鲜牛奶，选用巴氏法除菌，保存期短。一种是常温奶，选用超高温杀菌，保存期较长。现阶段市場上各种生产厂家生产的乳制品多种多样，杀菌鲜牛奶，巴氏鲜奶，还原奶，花生奶，学生奶等。构成生产流水线的关键部件有：收奶系统，配制系统，净乳和规范化系统，牛乳杀菌系统，匀质减压蒸馏系统，除菌系统，罐装系统等。
新鲜牛奶在储存罐通过泵打进巴氏灭菌/发酵设备内，先85度对牛乳开展除菌。同时，制冷罐制凉水给除菌罐减温，减温到40度，加上菌苗，打开发酵，设定发酵温度和时间，开启隔层循环泵，使水循环系统，维持溫度稳定，发酵记时，8小时后，致冷罐闸阀打开，将酸牛奶减温至4-10度上下，循环系统减温，打开自动灌装机，对奶开展罐装。生产制造结束，应用cip清洗机器设备，对机器设备开展清理。这是酸牛奶的生产过程。
鲜牛奶领域是目前热火朝天的新型产业，许多农场都是在自己生产巴氏灭菌奶。其基本原理是隔水加热，机器设备分成水循环系统层和放料层。水循环系统又分左右双层，一层凉水下一层热水，制冷机组致冷，水的循环由循环泵出入水。储料部分分成三层，最表层是隔热层，试验型牛乳杀菌设备正中间是开水除菌层，内层是奶。工作中全过程：水温和奶温设定好后，温度超出设定溫度，循环泵循环系统，除菌层进凉水减少溫度，牛乳除菌时温度过低循环泵进热水，提升温度，使温度持续保持在设置溫度。奶罐上边有搅拌设备，根据搅拌设备拌和奶使奶遇热匀称。
